咖啡、可可、茶被誉为世界三大饮料。除茶树是我国原产之外，咖啡和可可皆从国外引进。我国栽植咖啡的历史相当短。因为17世纪时，法国才普及咖啡，而由此渐渐发展到欧洲各国。
咖啡是一种矮小的常绿灌木，属于茜草科，咖啡属。其叶革质；椭圆形。花白色，有幽香。咖啡果实很美，熟时成红色，内含两粒种子。将其种子冲洗干净，经过焙炒，再进一步研碎，就成了我们平常说的咖啡。
关于人们发现咖啡的传说很多，有一种传说是，13世纪，埃塞俄比亚有个王子，发现他的骆驼特爱吃一种灌木上的小桨果，而且吃后显得格外兴奋，精力充沛，于是他自己也采了一些小浆果品尝，最终就发现了这种提神醒脑的咖啡饮料。
实际上，公元前年，阿拉伯人就开始种植咖啡了，阿拉伯地区也随之开始盛行咀嚼炒的咖啡豆子。公元年，阿拉伯商人把咖啡豆子销售到也门，也门人第一次把咖啡豆制成饮料。15世纪，咖啡传入欧洲、亚洲，又很快入美洲。到18世纪，全球热带和亚热带地区广泛种植咖啡，并成为世界三大饮料之一。咖啡每年销售量跃居三大饮料之首，是可可的3倍，茶叶的4倍。
起初咖啡在欧洲价格不菲，只有贵族才能饮用咖啡，咖啡甚至被称为“黑色金子”。巴西的气候非常适宜咖啡生长，从此咖啡在南美洲迅速蔓延。因大量生产而价格下降的咖啡开始成为欧洲人的重要饮料。
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